Der Rauch von Waldbränden beeinträchtigt die kostbaren verbleibenden Tage einiger Kinder in Sommercamps

Jan 12, 2024

MARY LOUISE KELLY, Moderatorin:

Etwas Unerwartetes hat sich auf viele unserer Outdoor-Sommerpläne ausgewirkt – der Rauch der Rekordzahl an Waldbränden in Kanada. Und da nur noch wenige Wochen für viele Tagescamps und Sommerprogramme übrig sind, hat der Rauch für Kinder und Campleiter gleichermaßen verheerende Auswirkungen, wie Elizabeth Shockman von Minnesota Public Radio berichtet.

ELIZABETH SHOCKMAN, BYLINE: Camp Christmas Tree liegt etwa sechs Autostunden von der kanadischen Grenze entfernt. Wie zu erwarten ist, ist es mit immergrünen Pflanzen übersät. An diesem Vormittag riecht die Luft nach Insektenspray, Sonnencreme und Seewasser. Eine Gruppe von mehr als einem Dutzend Campern stellt sich in Schwimmwesten auf. Camp-Betreuer Ian Friske erklärt ihnen, wie man mit dem Kanu paddelt.

IAN FRISKE: Denken wir also daran: Wie gehen wir weiter? Wenn ich im Kanu sitze, wie geht es dann weiter?

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 1: Wir paddeln zurück. Wir paddeln zurück.

FRISKE: Ja. Wir gehen diesen Weg. Wie gehen wir rückwärts?

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 1: Paddeln Sie vorwärts.

FRISKE: So machen wir es, OK?

SHOCKMAN: Nachdem sie ihre Schwimmwesten überprüft haben, klettern die Camper in Boote und springen ins Wasser.

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 2: Whoa.

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 3: Leute, lehnt euch nicht ab.

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 4: Paddel. Paddel.

Unbekanntes Kind Nr. 5: (schreit).

SHOCKMAN: Auf diese Art von Outdoor-Erlebnissen sind YMCA-Tagescamps spezialisiert, sagt Betsy Grams, Vizepräsidentin für Abenteuer beim YMCA of the North.

BETSY GRAMS: Wenn du raus in die Natur gehst und eine Erfahrung machst, von der du nicht ganz sicher bist, ob du dafür bereit bist, die aber so geplant ist, dass es für dich in Ordnung ist, diese Reise anzutreten.

SHOCKMAN: Dieses Jahr war es schwieriger als sonst, Kinder raus in die Natur zu bringen. In Minnesota gab es eine Rekordzahl an Luftqualitätswarnungen, die bis Ende Juli aufgrund der Luftverschmutzung und der Rauchschwaden der Waldbrände in Kanada fast 40 Tage lang anhielten. Grams sagt, das Y sei es gewohnt, bei Unwettern zu planen, aber im oberen Mittleren Westen sei der Umgang mit Rauch etwas Neues.

GRAMS: Die gute Nachricht für uns am Y ist, dass wir eine adaptive Fähigkeit aufgebaut haben, wie wir uns an ungünstige Bedingungen anpassen können.

SHOCKMAN: Deshalb hat Camp Christmas Tree diesen Sommer an mehreren Tagen Aktivitäten wie das Erobern der Flagge abgesagt und die Schüler ermutigt, ihre Zeit mit ruhigeren Aktivitäten wie Basteln zu verbringen. Als sich der Luftqualitätsindex in sehr ungesunde bis gefährliche Zonen verlagerte, verlegten die Administratoren Studenten aus fünf Tagescamps im Freien in YMCA-Zweigzentren.

GRAMS: Das ist das extremere Ende einer Eindämmungsstrategie. An den anderen Luftqualitätsalarmtagen konnten wir die Programmierung vor Ort anpassen.

SHOCKMAN: In den Concordia Language Villages im Norden von Minnesota gibt es ein weiteres Problem. Sie verfügen zwar über Inneneinrichtungen, nur über eine kaum bis gar keine Klimaanlage. Candace Kretchmar ist die Gesundheitskoordinatorin.

CANDACE KRETCHMAR: 2021 war wahrscheinlich das erste Jahr, in dem uns der Rauch eines Waldbrandes ins Gesicht schlug.

SHOCKMAN: Das Lager hat seine Gesundheitszentren mit Filtersystemen ausgestattet und in den Schlafkabinen eingebaute Filter-Out-of-Box-Ventilatoren installiert. Wenn der Rauch wirklich stark ist, tragen Kinder und Personal N95-Masken.

KRETCHMAR: Das Beste, was Sie draußen tun können, ist, eine Maske zu tragen und Ihre Anstrengung niedrig zu halten, was bei vielen Kindern nicht immer einfach ist. Wir sind aber auch ein Sprachcamp. Masken sind sicherlich nicht gut für die Sprache.

SHOCKMAN: Und bei Outdoor-Tagesprogrammen war es besonders schwierig. Claire Wilson, Geschäftsführerin der Loppet Foundation in den Twin Cities, sagt, es sei ein Sommer voller Absagen gewesen, ein Jahr wie kein anderes.

CLAIRE WILSON: Die Tatsache, dass ich morgens als Erstes nachschaue, wie die Luftqualität ist, ist eine völlige Veränderung gegenüber allem, was zuvor passiert ist.

SHOCKMAN: Es ist ein Übergang, der alltäglich geworden ist, da Camps dafür sorgen, dass Kinder in Sicherheit bleiben und gleichzeitig Spaß haben. Und im Camp Christmas Tree machen Kinder und Betreuer das Beste daraus.

FRISKE: Heute ist es etwas weniger windig, also ist das gut. Also gut, wer will schon...

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 6: Warum gibt es so viel Wind ...

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 7: Stehen Sie nicht auf.

FRISKE: Alles klar, bereit?

(SOUNDBITE DES BOOTSSCRAPING)

NICHT IDENTIFIZIERTES KIND Nr. 8: Alle paddeln.

(SOUNDBITE DES WASSERSPRITZERS)

SHOCKMAN: Neben dem Erlernen des Paddelns haben sie neben Stürmen und heißen Temperaturen auch den Rauch von Waldbränden auf die Liste der Dinge gesetzt, mit denen sie zu kämpfen haben.

Für NPR News bin ich Elizabeth Shockman in Minnetrista.

(SOUNDBITE OF RENAO SONG, „LIFELINE“) Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

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